中國古代帝王堯、舜、秦皇、漢武的事跡使我向往，我讀了許多關(guān)于他們的書。同時我也學了一些外國歷史和地理。在一篇講美國革命的文章里，我第一次聽到美國這個國家，里面有這樣一句：‘華盛頓經(jīng)八年苦戰(zhàn)始獲勝利遂建國家。’在一部叫作《世界英杰傳》的書里，我也讀到了拿破侖、俄國葉卡捷琳娜女皇、彼得大帝、惠靈頓、格萊斯頓、盧梭、孟德斯鳩和林肯”。

★在長沙的日子

毛澤東接著說：

“我開始向往到長沙去。長沙是一個大城市，是湖南省的省會，離我家一百二十里。聽說這個城市很大，有許許多多的人，不少的學堂，撫臺衙門也在那里?？傊?，那是個很繁華的地方。那時我非常想到那里去，進一所專為湘鄉(xiāng)人辦的中學。那年冬天，我請我的一位高小教員介紹我去，他同意了。我步行到長沙去，極其興奮，一面又擔心不讓我入學，我?guī)缀醪桓蚁Ｍ婺苓M這所有名的學堂。出乎意料，我居然沒有遇到困難就入學了。但是政局迅速發(fā)生變化，我后來在那里只待了半年。

“在長沙，我第一次看到報紙——《民力報》，那是一份民族革命的報紙，刊載著一個名叫黃興的湖南人領(lǐng)導(dǎo)的廣州反清起義和七十二烈士殉難的消息。我深受這篇報道的感動，發(fā)現(xiàn)《民力報》充滿了激動人心的材料。這份報紙是于右任主編的，他后來成為國民黨的一個有名的領(lǐng)導(dǎo)人。這個時候，我也聽說了孫中山這個人和同盟會的綱領(lǐng)。當時全國處于第一次革命的前夜。我激動之下寫了一篇文章貼在學堂的墻上。這是我第一次發(fā)表政見，思想還有些糊涂。我還沒有放棄我對康有為、梁啟超的欽佩。我并不清楚他們之間的差別。所以我在文章里提出，把孫中山從日本請回來當新政府的總統(tǒng)，康有為當國務(wù)總理，梁啟超當外交部部長!

“由于修筑川漢鐵路而興起了反對外國投資的運動。立憲成為廣大人民的要求?；实鄣拇饛?fù)只是下旨設(shè)立一個資政院。在我的學堂里，同學們越來越激動。為了發(fā)泄排滿情緒，他們反對留辮子。我的一個朋友和我剪去了我們的辮子，但是，其他一些相約剪辮子的人，后來卻不守信用。于是我的朋友和我就出其不意強剪他們的辮子，總共有十幾個人成了我們剪刀下的犧牲品。就這樣，在一個很短的時間里，我從譏笑假洋鬼子的假辮子發(fā)展到主張全部取消辮子了。政治思想是多么能夠改變一個人的觀點呵!

“在剪辮子事件上，我和一個在法政學堂的朋友發(fā)生了爭論，雙方就這個問題提出了相反的理論。這位法政學生引經(jīng)據(jù)典來論證自己的看法，說身體發(fā)膚受之父母，不可毀傷。但是，我自己和反對蓄辮子的人，站在反清的政治立場上，提出了一種相反的理論，駁得他啞口無言。