“這件事在我們學(xué)堂里討論了許多天,給我留下了深刻的印象。大多數(shù)學(xué)生都同情‘造反的’,但他們僅僅是從旁觀者的立場出發(fā)。他們并不懂得這同他們自己的生活有什么關(guān)系。他們單純地把它看作一件聳聽的事而感興趣。我卻始終忘不掉這件事。我覺得造反的人也是些像我自己家里人那樣的老百姓,對于他們受到冤屈,我深感不平。
“不久以后,在韶山,秘密會社哥老會里的人同本地一個地主發(fā)生了沖突。這個地主到衙門里去控告他們。因?yàn)樗绣X有勢,所以很容易勝訴。哥老會里的人敗訴了。但是他們并沒有屈服,他們起來反抗地主和政府,撤到本地一個叫作瀏山的山里, 在那里建立了一個山寨。官府派兵去攻打他們,那個地主散布謠言說,哥老會舉起義旗的時候,曾經(jīng)殺死一個小孩祭旗。起義的領(lǐng)袖,是一個叫作彭鐵匠的人。最后他們被鎮(zhèn)壓下去了,彭鐵匠被逼逃走,后來終于被捕斬首。但是在學(xué)生眼里,他是一個英雄,因?yàn)榇蠹叶纪檫@次起義。
“第二年青黃不接的時候,我們鄉(xiāng)里發(fā)生了糧荒。窮人要求富戶接濟(jì),他們開始了一個叫作‘吃大戶’的運(yùn)動。我父親是一個米商,盡管本鄉(xiāng)缺糧,他仍然運(yùn)出大批糧食到城里去。其中有一批被窮苦的村民扣留了,他怒不可遏。我不同情他,可是我又覺得村民們的方法也不對。
“這時還有一件事對我有影響, 就是本地的一所小學(xué)來了一個‘激進(jìn)派’教師。說他是‘激進(jìn)派’,是因?yàn)樗磳Ψ鸾?,想要去除神佛。他勸人把廟宇改成學(xué)堂。大家對他議論紛紛。我欽佩他,贊成他的主張。
“這些事情接連發(fā)生,在我已有反抗意識的年輕心靈上,留下了磨滅不掉的印象。在這個時期,我也開始有了一定的政治覺悟,特別是在讀了一本關(guān)于瓜分中國的小冊子以后。我現(xiàn)在還記得這本小冊子的開頭一句:‘嗚呼,中國其將亡矣!’這本書談到了日本占領(lǐng)朝鮮、臺灣的經(jīng)過,談到了越南、緬甸等地的宗主權(quán)的喪失。我讀了以后,對國家的前途感到沮喪,開始意識到,國家興亡,匹夫有責(zé)。